冬の天体観測のおすすめスポット8選！冬に星空が綺麗な理由や持ち物も解説

ふと冬の空を眺めた時に、星が綺麗に見えた経験はないでしょうか。これは偶然ではなく、通年で冬が最も星が見える季節なのです。冬が天体観測に向いている理由を3つ紹介します。

①星がよく見える

冬は空気が乾燥していることが、星の見えやすさに繋がります。空気中に水分を多く含んでいると、空気の透過率が下がり、空の透明度も下がります。一方で、冬のように空気が乾燥していると、空気の不純物が少なく透明度が高いので、星がよく見えるのです。

また、星の光が大気層を通過する際の揺らぎによって起きる「瞬き」も星の見えやすさを左右する要素です。冬は気温や湿度が低くなり、風が強く吹くので、瞬きが顕著になります。

②一等星の数が多い

星には明るさを示す等級がありますが、その中でも最も明るく見える「一等星」の数が冬は最も多いのです。一等星は六等星の100倍の明るさを持つので、夜の空によく目立ちます。下の図は冬の夜空に見られる代表的な一等星と星座を示したものです。

引用：仙台市天文台

日本では年間15個程度の一等星が見られますが、そのうち冬に見られる一等星は7個にも上ります。これは春の3個、夏の4個、秋の1個と比較しても圧倒的に多く、冬の夜空が華やかに彩られる理由です。 冬に見られる7つの一等星の特徴は以下のとおりです。 

● ベテルギウス（オリオン座）：赤く輝く超巨星で、0.4等級程度の明るさを持つ星

● リゲル（オリオン座）：青白く輝き、0.1等級とオリオン座で最も明るい星

● シリウス（おおいぬ座）：全天で最も明るい-1.5等級の青白い星

● プロキオン（こいぬ座）：0.4等級で淡い黄色に輝く星

● ポルックス（ふたご座）：1.2等級のオレンジ色の星

● カペラ（ぎょしゃ座）：0.1等級の黄色い星

● アルデバラン（おうし座）：牛の目を表す、0.9等級の赤い星 

注目したいのが、これらの一等星が作り出す美しい星の配置です。ベテルギウス、シリウス、プロキオンを結ぶと「冬の大三角形」が形成されます。さらに、これにリゲル、アルデバラン、カペラを加えると「冬のダイヤモンド」と呼ばれる六角形が浮かび上がります。 

一等星の見つけ方のコツは、まずオリオン座の三つ星を探すことです。三つ星は一直線に並んでいるので、初心者でも簡単に見つけられます。三つ星を起点に、赤いベテルギウスと青白いリゲルを確認できれば、そこから他の一等星へと視線を移していけるでしょう。 

これほど多くの一等星が集まる冬の夜空は、まさに天体観測に最適な季節と言えます。肉眼でも十分に楽しめますが、天体望遠鏡を使えば、それぞれの星の色の違いや輝きをより鮮明に観察できるでしょう。

③天体観測できる時間が長い

冬は日没が早く、日の出が遅いのが特徴です。冬は太陽が一番低い位置までしか上がらないので、日の出から日の入りまでの時間が短くなります。

冬至は一年で最も昼が短く、夜が長い日を指し、毎年12月ごろに訪れます。夜の時間を長く楽しめるので、まさに天体観測にもってこいの季節と言えるでしょう。

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2．冬に見られる星座一覧

冬の夜空には、肉眼でも確認できる美しい星座が数多く見られます。特に冬は大気が澄んでいるため、星座の形がくっきりと浮かび上がるのが特徴です。冬に観測できる代表的な星座を紹介します。 

引用：佐久市（オリオン座） 

「オリオン座」は、冬の星座の中でも最も有名で見つけやすい星座です。三つ星が一直線に並ぶ「ベルト」が目印となり、赤く輝く一等星ベテルギウスと、青白く輝くリゲルが対照的な美しさを見せてくれます。

引用：佐久市（おおいぬ座） 

おおいぬ座には、全天で最も明るい恒星シリウスが輝いています。シリウスの明るさは-1.5等級にも達し、冬の夜空でひときわ目立つ存在です。オリオン座の三つ星の延長線上を探すと見つけやすいでしょう。 

引用：佐久市（こいぬ座） 

こいぬ座の一等星プロキオンは、シリウス、ベテルギウスと結ぶことで「冬の大三角形」を形成します。 

引用：佐久市 

この三角形は冬の星空を見上げる際の目印となり、初心者でも簡単に見つけやすいです。 

引用：佐久市（ふたご座） 

ふたご座のポルックスとカストルは、双子の兄弟を表す明るい星です。1月から5月にかけて、夜空の高い位置に昇るので観察しやすいでしょう。 

そのほか「ぎょしゃ座」や「おうし座」なども冬の代表的な星座として知られています。これらの星座を探しながら、冬の夜空を存分に楽しんでみてください。

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全国には星空が綺麗に見えるスポットが点在しています。特に、標高が高い山岳地帯が多い地域では、空気の量が少ないために透明度も高く、綺麗な星空が見えるのが特徴です。冬に天体観測ができる全国のおすすめのスポットを紹介します。

●【長野】ヘブンスそのはら

出典：楽天トラベル

信州阿智村にある富士見台高原に位置する、所要時間約15分のロープウェイ。標高1,400m地点までの星空観察が楽しめます。環境省が実施した全国星空継続観察で「星が最も輝いて見える場所」の第一位にも選ばれるほどの満天の星空が魅力です。

●【長野】ホテル白馬ベルグハウス

出典：楽天トラベル

標高3000m級の北アルプス白馬連峰に位置するホテル。晴れた日の星空の美しさは圧巻です。周囲に街明かりがないので、満天の星空が見られます。冬には、ベテルギウス、プロキオン、シリウスを結んだ冬の大三角形も綺麗に見えるでしょう。

当ホテルでは毎晩、スターウォッチングをした後に、反射望遠鏡を覗いて実際の星を見るコースも用意されています。

●【神奈川】城ヶ島

出典： icotto（イコット）

三浦半島の南端に位置する、神奈川で最も大きな自然島です。都心付近とは思えないほどの大迫力の星空観測ができます。人工的な光が少なく、気軽に星空観察が楽しみたい方には、おすすめのスポットです。

●【茨城】里美牧場

出典：常陸太田市観光物産協会公式ホームページ

敷地面積520haを誇る関東最大級の牧場です。場内には天文台施設「アストロさとみ」が併設され、大型の20cm屈折望遠鏡で天体観察ができます。アストロさとみは事前に予約が必要なので、星が綺麗に見える冬の利用では、早めに予約を取っておきましょう。

●【千葉】東浪見海岸

出典： RETRIP[リトリップ]

千葉県の九十九里浜の最南端にある海岸で、星空観察スポットとしても有名です。街頭が少ない場所に佇む鳥居は、見ごたえがあります。ポツンと置かれた白いベンチもあり、撮影ポイントとしても最適です。

●【愛知】面ノ木園地

出典：キラッと奥三河観光ナビ 

標高1,240mに位置し、天狗にまつわる伝説が多く残されている自然園地です。周囲に人工的な灯りが少なく、綺麗な星空が見られます。駐車場には天狗の像が立っており、星空と一緒にカメラに収めることで、個性的な1枚が出来上がります。 

●【北海道】マイルドセブンの丘

出典： skyticket 観光ガイド

北海道の美しい丘陵の町「美瑛町」にある天体観察スポットです。地平線が見えるほどの広大な平地で、360度のパノラマの星空が堪能できます。冬になるとあたり一面は銀世界に包まれます。カラマツの木を被写体に、満天の星空を撮影してみませんか。

●【沖縄】石垣島天文台

出典： 石垣島PR情報局

青く透き通った海が魅力の石垣島にある天文台。石垣島天文台では、日本の全ての一等星が見られます。ガイドによる説明が付いたプランもあるので、楽しんだ後には星についての知識が身についていることでしょう。シアタールームでは3Dで宇宙の映像が観られます。

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冬の天体観測を快適に楽しむために、持っておくべきアイテムがあります。天体観測が有名な場所は、都心から離れていたり、車でのアクセスが必須だったりと簡単に行ける場所は少ないです。苦労して天体観察スポットに着いて、「持ってきたら良かった」と後悔しないためにも、以下の持ち物を揃えておきましょう。

●防寒着

冬の寒さを和らげるためには防寒着の着用が欠かせません。重ね着をすることで、寒さ対策効果が高まるだけでなく、気温に合わせた体温調節が可能です。

重ね着（レイヤリング）は、「ベースレイヤー」「ミドルレイヤー」「アウターレイヤー」の3層によって構成されます。それぞれの特徴を見ていきましょう。

●ハンモック

地面からの冷気を寄せ付けず、ゆらゆらと風に揺られながら天体観察ができるアイテムが、ハンモックです。寝具としても使えるので、ハンモックに包まれて、満天の星空を眺めながら眠りに落ちたら最高でしょう。

ファスナーで前を閉められるタイプもあるので、虫が入り込むのも防げます。ただし、体が吹きさらしになるので、防寒対策は万全にしておきましょう。

●天体望遠鏡

「せっかくなら本格的な天体観測がしたい」という方は、天体望遠鏡を使用するのがおすすめです。高級なイメージがありますが、1万〜3万の価格帯でも購入できます。

天体望遠鏡を用いることで、肉眼では見えない惑星が確認できます。月のクレーターや土星の輪、木星の模様など、天体望遠鏡でしか見えない星の姿を観察してみてはいかがですか。

●一眼レフカメラ

天体観察をフィルムに収めることで、後で見返すことができたり、コレクションにできたりと、天体観察の楽しさはさらに増します。一眼レフカメラと三脚さえあれば、誰でも美しい星空を撮影することが可能です。

●ポータブル電源

冬の天体観測を快適にするための必需品が、ポータブル電源です。ポータブル電源とは、持ち運び可能な大容量のバッテリーに大量の電気を蓄電し、場所を選ばず電化製品に給電できる機器を指します。冬の天体観測でポータブル電源があるメリットは、以下のとおりです。

・電気ストーブや電気毛布で寒さ対策をしながら、天体観測が楽しめる

・電気ケトルや電子レンジで、簡単に体を温める料理が作れる

・美しい星空を収める一眼レフカメラを常にフル充電にしておける

・災害に遭ったり、怪我をしたりした場合の連絡手段を確保できる

冬の天体観測を安全かつ快適に楽しむ上で、ポータブル電源は重宝します。

星空観察に最適なポータブル電源は、創業から14年間で世界販売台数600万台を突破した実績を誇り、高い安全基準を複数満たしたJackery（ジャクリ）製がおすすめです。天体観測に向いている機種を紹介します。

冬は、空気が澄んでいて一等星が多いことから、他の季節よりも美しい星空が眺められます。ただし、夜は特に冷え込むので、万全な寒さ対策が必要です。ポータブル電源と暖房器具を併用して、快適な天体観測にしましょう。

この記事で紹介した冬におすすめの天体観測スポットを参考に、満天の星空を肌で体感してみてください。