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地震と余震の基礎知識｜気象庁が「余震」という単語を使わなくなったワケ

2025年4月2日

熊本地震の余震は、最初の大地震より大きな規模で起きました。地震と余震の関係について、敏感になっている人は多いでしょう。

この記事では地震と余震の基礎知識を、過去の事例と合わせて紹介。また、気象庁が「余震」という単語を使わなくなった理由も詳しく解説します。

2025年1月13日、宮崎県の日向灘で震度5弱の地震が発生しました。この地震は南海トラフ地震との関わりはないとされていますが、巨大地震はいつ起きてもおかしくありません。この記事で地震と余震の情報を集め、地震対策の参考にしてください。

参考：気象庁「南海トラフ地震に関連する情報」

1.余震とは大地震の後に続けて起こる地震のこと

まずは地震と余震についてよくある疑問にお答えします。

・余震はなぜ起こるの？

・余震がくるのは何分後？いつまで起こる？

・地震の余震が本震より大きいことはある？

大地震の後に続けて起こる余震は、決して被害の小さいものではありません。むしろ、状況によっては被害を拡大させる恐れもあります。余震について正しい知識を身に付けましょう。

●余震はなぜ起こるの？

余震が起こるのは、大地震が発生した地点の深い場所で力のつり合いが悪化するためとされています。

そもそも地震が起きる原因は、地下にあるプレート（巨大な岩盤）が押し合ったり引っ張り合ったりするからです。このプレートの跳ね上がりや破損時の衝撃によって、地震が発生します。動いたプレートが安定を取り戻そうとする過程で、余震が発生するという説が一般的です。

参考：気象庁「地震について」

●余震がくるのは何分後？いつまで起こる？

地震活動が収まって初めて「余震だと思っていた地震が、本当に余震だったのか」がわかります。つまり、余震が来るタイミングや収束するまでの正確な時間は予測できません。ただし、巨大地震が起きれば大きな余震が続きやすくなります。

例えば2004年に起きた新潟県中越地震では、震度7の地震発生から約1カ月もの間、震度5弱以上の地震が続きました。地震が起きた際は、余震がいつ起きてもいいように対策を心がけましょう。

参考：気象庁「大地震後の地震活動（余震等）について」

参考：国土交通省「新潟県中越地震」

●地震の余震が本震より大きいことはある？

余震が本震（※1）より大きかった事例として、熊本地震があげられます。2016年4月14日にマグニチュード（※2）6.5の地震が発生し、2日後の16日により強いマグニチュード7.3の地震が続きました。

※1：地震活動の中で最大規模の地震

※2：マグニチュードは地震の規模、震度は揺れの強さ

発生した地震が余震かどうかは判別できないため、より強い地震が起きる可能性はあります。迅速に避難して身の安全を守りましょう。

参考：内閣府防災情報「平成 28 年熊本地震の概要」

参考：気象庁「本技術報告における前震・本震・余震という用語について」

2.気象庁が「余震」という単語を使わなくなったワケ

現在「余震」という単語は、防災情報発信の際に使われていません。余震という言葉には、最初に起きた地震よりも大きい地震が発生しないイメージがあったためです。

熊本地震の発災時には、最初の大地震から2日後により大きな地震が発生しています。この事例から大地震発生時には、危険性を正しく注意喚起するため「最初の大地震と同程度の地震」という言葉を使うようになりました。

参考：地震調査研究推進本部事務局「「大地震後の地震活動の見通しに関する情報のあり方」の公表にあたって」

3.地震活動の3種類のパターン

地震活動は以下の3つのパターンに分けられます。

・本震－余震型

・前震－本震－余震型

・群発的な地震活動型

それぞれ詳しく解説します。

①本震－余震型

本震－余震型は、特に起きやすい地震のパターンで次の傾向があります。

・本震直後に余震が発生しやすい

・時間経過で頻度が下がっていく

・余震の規模は基本的に小さい

規模は小さくなりやすいのが特徴ですが、発生頻度は高めです。また、大地震が起きれば同じくらいに強い地震が起きる可能性はあります。大地震が起きたときは、再び強い地震が起きることを想定しなければなりません。

参考：気象庁「大地震後の地震活動（余震等）について」

②前震－本震－余震型

前震－本震－余震型は、本震前に規模が小さい地震が起きるパターンで、熊本地震がこれに当たります。

また、余震が長期間起き続けた東日本大震災を前震－本震－余震型とする説も。本震から1年以上余震が続き、最大で震度6の地震が起きています。

参考：気象庁「本技術報告における前震・本震・余震という用語について」

参考：気象庁「大地震後の地震活動（余震等）について」

③群発的な地震活動型

このパターンは明確に断定できるものではなく、激しい地震と穏やかな地震を一定期間繰り返す傾向にあります。

一例としてあげられるのは、1965年から数年間に渡って起き続けた「松代群発地震」です。体で感じられる震度の地震が6万回を超え、最大規模はマグニチュード5.4に達しました。

群発地震は火山の近くで起きやすいとされますが、火山がどう関係しているかは判明していません。

参考：地震調査研究推進本部事務局「群発地震」

4.過去に起きた大地震の余震事例

過去には以下の3つの巨大地震で、強い余震が発生しました。

・東日本大震災の余震

・熊本地震の余震

・台湾地震の余震

日本以外の事例も解説します。

●東日本大震災の余震

東日本大震災においては、次の規模で余震が起きています。

・余震活動期間は1年以上

・幅200km、長さ500kmの広範囲

・マグニチュード5以上の余震活動が8カ月以上

本震による大津波以外にも、盛土で作られた土地が長期間の余震によって崩落する事故も多発しました。6,531件調査した土地のうち、1,456件もの場所が倒壊するリスクがあると判断されています。

参考：気象庁「大地震後の地震活動（余震等）について」

参考：国土交通省「広域にわたる未曾有の被害の概要」

●熊本地震の余震

熊本地震は、4月14日から8月31日まで震度5弱以上の地震が続きました。最後の強い地震は前回から2カ月以上経ってから発生し、忘れたころにやってくる地震の怖さを伝えてきます。具体的な地震の規模は以下のとおりです。

・最大震度7の地震が2回

・震度6弱以上の地震が7回

・余震の発生回数は4,364 回

震度7の地震が2回も起きたのは、熊本地震が観測史上初めてです。

なお、大規模地震にもかかわらずライフラインは迅速に復旧されました。電気は18日午後に、ガス・水道も4月30日に復旧しています。地震発生後の支援は、スムーズにおこなわれたと言えるでしょう。

参考：熊本市ホームページ「第1章熊本地震の概要」

●台湾地震の余震

2024年4月3日にマグニチュード7.2の地震が起きた台湾では、同年中にM5.5以上の地震が42回発生しました。被災者数は1,183人に上り、日本の沖縄やフィリピンでも津波警報が発令されています。

また、2025年1月21日にもM6.4の強い地震が発生。「今まで経験した中でもっとも強い地震だ」とコメントする被災者もいます。

なお、建物の壁の倒壊やケガ人多発などの被害がありますが、さらに強い地震が起きるという意見もあります。日本にも津波が押し寄せる可能性もあるため、地震の情報を常にチェックしましょう。

参考：フォーカス台湾「2024年の台湾、М5.5以上の地震多発 5日までに42回」

参考：日本赤十字社「2024年台湾東部沖地震救援事業」

5.前震と本震の見分け方は無し！地震から助かるための対策7選

前進と本震は見分けられず、地震活動が収まって初めて地震のパターンが分類されます。地震から助かるためには、以下の対策を普段から実践することが効果的です。

・防災グッズを揃える

・ポータブル電源とソーラーパネルを用意する

・安否確認方法を用意する

・非常食を1週間分用意する

・家具を固定して転倒を防止する

・災害支援ステーションの場所を把握する

・ハザードマップで安全な場所を調べておく

内閣府の記録によると、過去に起きた南海トラフ大地震の翌日に強い余震が起きた事例もあります。いつ地震が起きても行動できるように、地震対策を充実させましょう。

参考：内閣府「南海トラフで過去に発生した大規模地震について」

①防災グッズを揃える

地震発生時の安全性を高める方法として、以下の防災グッズが有効です。

・マスク

・下着や衣類

・ずきんやヘルメット

・懐中電灯やLEDランタン

・携帯ラジオ

・救急用品

・歯ブラシや歯磨き粉

・ウェットティッシュ

・石けんやハンドソープ

マスクや石けんなどの衛生用品は、感染症や体調不良の抑止に効果があります。軽視されがちですが、虫歯や歯周病を防ぐためにも、歯ブラシ・歯磨き粉は欠かせません。

また、非常用の明かりを用意するなら、Jackery（ジャクリ）が販売している充電式LEDランタンがおすすめ。USBポートが備わっているため、スマホやタブレットを充電できます。防災グッズを揃えて、地震対策を万全にしましょう。

参考：内閣官房内閣広報室「災害が起きる前にできること」

②ポータブル電源とソーラーパネルを用意する

ポータブル電源とソーラーパネルは、停電が起きやすい地震への対策に欠かせません。ポータブル電源は携帯式のバッテリー装置で、モバイルバッテリー以上の大容量と高出力が強みです。例えばJackery（ジャクリ）の小型モデルと大容量モバイルバッテリーを比べると、スマホの充電回数で以下の差があります。

・20,000mAh（約74Wh）のモバイルバッテリー：約3～5回

・Jackery ポータブル電源 240 New（256Wh）：約11回

小型モデルでも、スマホの充電回数はモバイルバッテリーの約2～3倍。ソーラーパネルもあれば、旅行先や避難所でもポータブル電源を充電できるため、長期間の停電に対応可能です。

また、より大きなモデルなら冷蔵庫や電子レンジを動かすこともできます。地震が起きても普段の生活を維持する方法として、ポータブル電源とソーラーパネルがおすすめです。

③安否確認方法を用意する

大切な人の生存が確かめられるように、複数の安否確認方法を用意しておきましょう。地震発災時は通信回線がパンクしやすく、携帯がつながらない可能性があります。例えば、確実に安否を確認するなら以下の方法が有効です。

・災害用伝言ダイヤル

・災害用伝言板（web171）

・携帯電話会社ごとの災害用伝言板サービス

・LINE

・公衆電話

・避難所の掲示板

以上の方法は、すべて緊急時に無料で利用できます。回線の混雑やスマホのバッテリー切れなどの事態でも、連絡が取れるようにしましょう。

参考：NTT東日本「災害用伝言板（web171）ご利用方法」

④非常食を1週間分用意する

農林水産省が推奨する非常食の量は1週間分です。緊急時は人命救助やライフラインの復旧が優先され、支援物資が届くまでは3日ほど。ただし、道路や被害の状況によってはさらに日数がかかります。

支援が遅れても健康を保つための非常食としては、以下の例がおすすめです。

・食パン・シリアル

・レトルトご飯・アルファ米

・カップ麺・うどん・パスタ

・肉類・魚類の缶詰

・牛丼・カレーなどのレトルト食品

・日持ちしやすいバナナやりんご

・飴・せんべい・チョコレートなどの菓子類

体調を崩しやすい人や食べ物にアレルギーがある人は、食事に気を配る必要があります。日常的に非常食を食べ比べておけば、緊急時でも安全な栄養補給が可能です。

参考：農林水産省「災害用備蓄食品活用レシピ」

⑤家具を固定して転倒を防止する

地震による被害は、家具の転倒に巻き込まれる割合が30～50％。家具をしっかり固定することで、倒れたタンスに巻き込まれたり玄関への道が塞がれたりするリスクを抑えられます。

参考：東京都総務局総合防災部防災管理課「自宅での家具類の転倒・落下・移動防止対策」

家具を固定する方法として、以下の道具が効果的です。

対象の家具	道具類
タンス	● ストッパー ● ポール式器具
食器棚	● 留め金 ● ワイヤー ● L字型金具 ● ガラス飛散防止フィルム
テレビ	● ワイヤー ● 粘着マット
本棚	● ワイヤー ● L字型金具 ● ひも・ベルト
窓ガラス	● ガラス飛散防止フィルム
冷蔵庫	● ワイヤー