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日本で地震が起こりやすい場所の特徴は？県別ランキングと今後のリスクを解説

更新日： 2026年9月21日

日本列島は4つのプレートが重なる位置にあり、世界で発生する地震の約10%がこの狭い国土に集中しています。「自分の住んでいる場所は大丈夫なのか」と気になっている人も多いのではないでしょうか。

参考：地震本部「地震がわかる！Q&A」

この記事では、地震が起こりやすい場所の特徴、都道府県別の震度観測ランキング、今後大きな地震が想定されるエリアを解説します。自分の住むエリアにどんなリスクがあるのか、この記事で確認しておきましょう。

１．日本で地震が起こりやすい場所の特徴

日本で地震が多いのは、「日本列島全体が揺れやすい」からではありません。プレートの位置やその境界の性質・火山の存在といった要素が絡み合い、国内の多くの場所で地震が発生しやすくなっています。

4つのプレートが接する位置にあり、世界の地震の約10%がここに集中している
海溝型の大規模地震が100〜150年周期で繰り返し発生している
震源が浅く、狭い範囲で強い揺れをもたらす内陸直下型地震が起きやすい
火山活動によるマグマの動きが地震の引き金になることもある

それぞれ詳しく見ていきましょう。

①日本は4つのプレートが集中し世界で発生する地震の約10%が集中する

日本列島は、北米プレート・太平洋プレート・フィリピン海プレート・ユーラシアプレートの4つのプレートが重なり合う場所に位置しています。

参考：地震本部「地震がわかる！Q&A」

プレート同士が押し合い沈み込みを繰り返す境界には常にひずみが蓄積され、限界に達すると地震として解放される仕組みです。国土面積は世界のわずか0.3%未満にすぎませんが、世界で発生する地震の約10%はこの日本列島周辺に集中。プレートが1か所だけでなく4つも重なる場所は世界でも珍しく、日本で地震が多い大きな理由となっています。

参考：気象庁「地震発生のしくみ」

②プレート境界付近は海溝型の大規模地震が100〜150年周期で繰り返し発生する

プレートが沈み込む境界付近では、陸側のプレートが引きずり込まれてひずみをため込み、限界に達すると跳ね返る形で「海溝型地震」が発生します。日本海溝や南海トラフのような境界では、この動きが100〜150年程度の周期で繰り返されてきました。

引用：内閣府防災「我が国で発生する地震」

過去の記録でも、東海地震・東南海地震・南海地震のように同じ震源域で大規模な地震が繰り返し起きていることがわかっています。周期性がある分、次の発生時期はある程度絞り込むことが可能です。ただし、いつ限界に達するかを正確に予測することは、今の科学ではできません。

③活断層付近は震源が浅く、狭い範囲で強い揺れをもたらす内陸直下型地震が起きる

活断層とは、過去に繰り返しずれ動いた跡があり、今後も活動する見込みがある断層のこと。日本には2,000以上の活断層が確認されており、都市部の直下にも数多く分布しています。

海溝型地震と違い、活断層による地震は震源が浅いのが特徴です。震源が浅いと地震のエネルギーが地表に届くまでの距離が短くなるため、震源から離れていても狭い範囲で激しい揺れが生じます。

1995年の「阪神・淡路大震災」や2016年の「熊本地震」はどちらも活断層が引き起こした内陸直下型地震で、震源の浅さが被害を大きくした要因のひとつです。

参考：地震本部「主要活断層帯」

④火山活動が活発な地域ではマグマの動きが地震を誘発することがある

火山の地下では、マグマが上昇したりマグマだまりの圧力が変化したりする際に周辺の岩盤にひずみが生じ、地震が起きることがあります。これが「火山性地震」です。

火山性地震は噴火の前触れとして観測されることも多く、桜島や浅間山など活動が活発な火山の周辺ではふだんから小規模な地震が記録されています。規模は小さいものが大半ですが、活発化とともに頻度や規模が変わるため、噴火の兆候をとらえる手がかりのひとつになっているのです。

参考：地震本部「火山性地震」

２．【最新2025年度版】日本で地震が多い県ランキング（震度4以上）

2025年の観測データを見ると、震度4以上の地震が集中している都道府県には大きな偏りがあります。1位と下位で数十倍もの差が生まれるほどです。

1位・2位：鹿児島61回、北海道11回と突出
3位以降：岩手・福島・茨城が5回で東日本に集中
下位：四国・中部・中国地方はほぼ0回

参考：気象庁「令和7年（2025年）の都道府県別の震度観測回数表」

順位ごとの背景を見ていきましょう。

①1位は鹿児島（61回）・2位は北海道（11回）

2025年に震度4以上の揺れがもっとも多く観測されたのは鹿児島県。2位の北海道と比べても5倍以上の差がある、突出した数字です。

順位	都道府県	震度4以上の観測回数（2025年）
1位	鹿児島県	61回
2位	北海道	11回

鹿児島が突出しているのは、桜島をはじめとする活発な火山活動と、県内で頻発する群発地震が理由です。火山性地震は1回あたりの規模が小さくても回数が多いため、観測回数を押し上げる要因になります。北海道は千島海溝・日本海溝、2つのプレート境界に面しており、海溝型地震の影響を受けやすい位置です。

関連人気記事：【北海道編】南海トラフ地震に備えろ！地域別の被害予想と備えまとめ

②3位以降は岩手・福島・茨城（5回）など東日本に集中

3位には岩手県・福島県・茨城県が並び、いずれも震度4以上を5回観測しています。

順位	都道府県	震度4以上の観測回数（2025年）
3位	岩手県	5回
	福島県	5回
	茨城県	5回

3県に共通するのは、東日本に集中している点です。

岩手県・福島県：日本海溝沿いのプレート境界に近い
茨城県：太平洋プレートとフィリピン海プレートが重なる位置にあり、複数の震源域からの地震を受けやすい

いずれも海溝型地震の影響を受けやすいエリアで、今後も同程度の頻度で地震が繰り返されるとみられています。

③四国・中部・中国地方は震度4以上の地震発生がほぼ0

四国・中部・中国地方の多くの県では、2025年を通じて震度4以上の揺れがほとんど観測されていません。大きな地震が起きにくいプレート境界から距離があり、目立った活断層の活動も少なかったことが理由です。

ただし、これは大地震が来ないことを意味するわけではありません。今後30年以内に60～90％程度以上の確率で発生するとされる、東日本大震災クラスの大地震「南海トラフ地震」の想定震源域には四国・中国地方の太平洋側も含まれています。観測回数が少ない年が続いていても、将来の地震リスクとは切り離して考えましょう。